El Gobierno francés ha retirado a un primer centenar de soldados desplegados en Mali,donde el Ejército del país interviene desde el pasado mes de enero. Los militares desplegados son de unidades de paracaidistas que operaban en el norte de Mali.

Los soldados retirados han llegado a Paphos, en Chipre, donde descansarán tres días antes de regresar al Estado francés, según ha informado el Estado Mayor.

El presidente galo, François Hollande, había anunciado que las tropas comenzarían a retirarse en abril y que el contingente de militares franceses en Mali debería quedar reducido a 2.000 en julio.

Según los datos facilitados por el Ejército maliense, han muerto al menos 63 soldados de ese país y unos 600 islamistas, a los que hay que sumar 26 soldados chadianos, dos togoleses y un voltense desde el inicio del conflicto. También hay que sumar la muerte de cinco soldados franceses.

La semana pasada el Gobierno francés propuso a las Naciones Unidas y al Gobierno de Mali mantener de manera permanente un contingente de unos mil soldados en el país. Asimimo, la ONU estudia enviar 11.200 cascos azules a la región y 1.400 policías.