Al menos 46 personas murieron hoy al naufragar una embarcación precariacon alrededor de 180 migrantes a bordo frente a la costa meridional de Túnez, el peor naufragio ocurrido en el Mediterráneo desde el pasado febrero, informó el ministerio tunecino de Interior.

Según la fuente, que apenas ofreció detalles en un escueto comunicado, la guardia costera tunecina logró rescatar a cerca de 70 personas durante una operación de salvamento que aún sigue en marcha en el sur del país.

Uno de los rescatados explicó a medios locales en la ciudad de Sfax que la mayoría de los que navegaban en la barca de pesca de madera eran, como él, ciudadanos tunecinos y que el resto procedían de países del África Subsahariana.

De acuerdo con su relato, la embarcación, de nueve metros de eslora, salió poco antes del amanecer de una playa próxima a la frontera con Libia y navegó durante cerca de nueve horas antes de que comenzara a hacer agua por una grieta en el casco.

La mayoría de los que se aventuran al mar son jóvenes desempleados tunecinos que buscan una esperanza de futuro ante la aguda crisis económica que padece su país, que ha puesto en riesgo la única transición democrática que ha sobrevivido a las primaveras árabes.

Las autoridades no descartan que la cifra de víctimas mortales pueda elevarse aún más en las próximas horas.