Desde principios del siglo XXI, los precios de los metales empezaron a subir como nunca antes. La razón: la caída de la tasa de interés en Estados Unidos, Japón, Reino Unido y Europa, que hizo que enormes flujos de inversión -en busca de rentabilidad- ingresen a especular a los mercados financieros donde se negocian los precios de los metales. Con ello, yacimientos mineros que no eran viables por su difícil operación y alto costo de explotación pasaron a ser rentables.