El 29 de agosto, en conferencia de prensa el presidente Andrés Manuel López Obrador dijo en respuesta a una pregunta sobre las protestas de migrantes en la frontera sur, que hay que “…decirle a la gente —no sólo de nuestro país, a nuestros hermanos centroamericanos— que no se dejen manipular, que no se dejen engañar por traficantes de personas. Porque hay una red que se dedica a esto, se les conoce coloquialmente como polleros, que hacen su agosto, que cobran cantidades considerables por trasladar a migrantes, y son los que organizan estas caravanas. No es que surjan de manera espontánea.”

Agregó: “Todos estos que cobran, que trafican con la necesidad de trabajo, de bienestar de migrantes, están cometiendo un delito y si continúan con estas actitudes, van a ser sancionados. Ya lo estamos haciendo.”

Al día siguiente, me senté a platicar con Bartolo Fuentes, activista hondureño a favor de los derechos de las personas migrantes y acompañante de la caravana que rompió el molde de la migración centroamericana en octubre de 2018. En un café en Tegucigalpa, Honduras —el país expulsor número uno de migrantes que llegan a la frontera con México—, le pregunté cómo vio los comentarios del presidente mexicano.

“López Obrador dijo algo que es falso, que la gente se está yendo porque hay alguien que los está motivando detrás, y dijo que no había que darle oportunidad a que los polleros siguieran con esto. Hay que aclararle al presidente que está confundido, totalmente.”

Fuentes, quien tiene años trabajando con migrantes en Honduras, acompañó la primera caravana desde su inicio en San Pedro Sula hasta Guatemala donde fue detenido y retornado a Honduras. Explica que las caravanas se forman de personas huyendo que no tienen recursos para pagar coyote.

“Si tuviera para pagar el coyote, no pierde su tiempo, nadie se va a quedar un mes esperando un permiso en Tapachula, esperando que le dé un refugio el gobierno mexicano si tiene para pagar el coyote,” dice.

“El tráfico de personas de los coyotes, que les llamamos nosotros, que les llaman polleros los mexicanos, sigue normal gracias a la mafia que está en la Migración mexicana y que López Obrador no ha tocado ni un pelo. Entonces los coyotes siguen cobrando los siete mil dólares, ocho mil dólares, diez mil dólares o doce mil dólares para llevar a la gente desde Honduras hasta los Estados Unidos —el precio cambia según el transporte que eliges, sea carro o sea avión, y en el tiempo que llegas. Eso no se ha alterado en lo absoluto. Y si no, que diga López Obrador ¿cuántas redes de tráfico de personas ha desmantelado? ¡Ninguna! Entonces está atacando a los migrantes pobres, a los que no tienen para pagar y tienen que juntarse con otros, acudir ante la autoridad mexicana para que les dé un salvoconducto, permiso o visa humanitaria, como le quiera llamar, porque quiere llegar hasta la frontera de Estados Unidos a pedir asilo.

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“Él con esa militarización de la frontera, en lugar de combatir el tráfico de personas, les está ayudando… entre más complicado esté el tránsito por el territorio mexicano, más se van a cotizar los coyotes”

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“¡Por favor! alguien que le aclare al señor López Obrador que con esa militarización de la frontera, en lugar de combatir el tráfico de personas, les está ayudando, López Obrador está contribuyendo con los coyotes. Te explico por qué: ¿Qué cosa tiene mayor precio? Lo que es más difícil de conseguir. Entonces, entre más complicado esté el tránsito por el territorio mexicano, más se van a cotizar los coyotes, mientras más le impidas a la gente ir por la vía legal, que es acudir a las oficinas de Migración y pedir refugio o libre tránsito, porque ellos tienen este derecho.

“Miles de militares en las fronteras no van a detener la migración, sólo van a detener al que no tiene para pagar. Las redes del tráfico de personas siguen intactas porque siguen intactas las mafias que están dentro del Instituto Nacional de Migración en México, que se quedan con gran parte del dinero que la gente paga. No es el coyote el que se queda con siete mil dólares, el coyote tiene que ir repartiendo dinero desde Guatemala, va pagando a la policía de Guatemala, va pagando a la policía de México —en cada lugar, tiene que ir pagando hasta que llegue a la frontera con Estados Unidos. Son una mafia bien montada.”

Agrega: “Si López Obrador quiere combatir el tráfico de personas, que lo haga, pero que no simule combatir el tráfico atacando al migrante pobre, que no tiene ni siquiera para pagar el bus y trasladarse y tiene que juntarse con otros para pedir que lo lleven en el transporte. Desde la policía federal y las otras policías están bajando a los migrantes de los carros, y ahora la Marina se ha subido a los trenes a bajar a la gente de los trenes y los ha golpeado en los trenes. Si López Obrador no lo sabe, que alguien se lo diga —está torturando a nuestra gente pobre.

Fuentes, también ex diputado del partido de la oposición LIBRE, ve en las declaraciones del presidente mexicano no solo una equivocación, sino un peligro.

“Este discurso criminaliza a los dos —a los migrantes y a los defensores de los migrantes. Porque se está criminalizando al abogado que los orienta, se está criminalizando a quien les da ayuda humanitaria y se está criminalizando a las personas que lo acompañan en la trayectoria. El asedio a los albergues, el querer sacarlos de los hoteles incluso, es una situación que no se había dado.”

Le pregunté si no es que la gente sale engañada por los polleros, como dice el gobierno mexicano, ¿por qué está saliendo tanta gente en los últimos meses?

“Es un absurdo, que investiguen a cada uno de los migrantes en Tapachula. Uno por uno, que lo investiguen. ¿Cómo llegó hasta ahí? ¿Qué lo motivó a llegar hasta ahí? y se van a dar cuenta que aquí hay un hambre terrible, la gente no tiene cómo ganarse la vida y lo peor, no tiene esperanza de que las cosas mejoren.

“Si yo tengo a mis hijos y mis hijos están pidiendo comida y se están muriendo de hambre, ¿qué puedo hacer? Nadie me da trabajo, ya debo la casa, debo lo que me comí en las últimas tres semanas en la tienda, ya nadie me va a fiar, ya mis parientes no me quieren prestar, porque tampoco tienen, ¿qué hago? Pues si tienen una respuesta para eso, tendrán una solución para la migración, porque la gente se va porque no puede resolver ese problema elemental de sobrevivencia. Así que yo diría que tiene que ser más pensante el gobierno de México y hacerle entender al gobierno de Estados Unidos que no es con militares que se para la migración, sino atacando las causas. Que entiendan los otros países las causas no son agitadores o instigadores que están metiéndole a la gente que se vaya, es el hambre, es la desesperación, es la falta de oportunidades. Nuestra gente de Honduras no va a parar de irse”, responde.

Añade: “Hay gente que tiene amenaza directa de que lo maten, pero también está la amenaza directa de que a tu hijo lo involucren en actividades ilícitas o que a tu hija la acosen o la violen, o que a un niño le obliguen a ser, por ejemplo, cobrador de extorsión. Entonces si yo no quiero cobrar extorsión, voy a tener que irme de ahí, porque si no, el malo va a ir por mí, o por uno de mis hijos o mi familia.”

El 27 de julio, López Obrador se reunió con Juan Orlando Hernández en Veracruz donde anunció un plan de ayuda de México al país centroamericano de $30 millones de dólares. Para Fuentes y otros dirigentes sociales hondureños, el plan tendrá efectos contraproducentes a los objetivos de apoyar al país y frenar la migración.

“¿Por qué están apoyando a un gobierno criminal en Honduras, a un ladrón, si se robó el dinero de educación, el de salud, el de vivienda, el de agricultura?, de todo se lo robó. Nos tiene en la miseria. Entonces nos está matando y López Obrador está recibiendo a este criminal y de paso dice que le va a dar treinta millones de dólares, ¡por favor, no vaya a cometer ese error! ¡Se lo van a robar!”

Destaca el juicio en la corte del Distrito Sur de Nueva York contra el hermano de Juan Orlando Hernández por tráfico de drogas. Hace unas semanas, la corte nombró al presidente hondureño como “co-conspirador”. “¿Cómo cree el presidente [de México] que treinta millones de dólares en manos de delincuentes va a ayudar a parar la migración?”

En los últimos meses, no se han visto caravanas grandes como las que llegaban a México a finales del año pasado. Le pregunto si la etapa de las caravanas se ha terminado.

“La Caravana sigue, pero no visible. Es como los ríos, usted mira que se secó el río, pero por debajo sigue el mismo curso, ahí está el río siempre, corriendo a lado. Así es la migración. El flujo está igual. Quizás un poquito se contiene la gente, pero va a llegar un momento que no se va a aguantar y no van a salir las caravanas desde aquí de Honduras, pero sí se van a juntar estas grandes cantidades de gente en la frontera de México, y está todo militarizado, las deportaciones ya se están duplicando, entonces mucha más gente va a ser detenida y deportada desde México para Honduras, pero lo único que va a generar eso es mayor sufrimiento.

“Porque la gente pidió prestado para irse o vendió las poquitas cosas que tenía para emprender ese viaje y cuando lo tiran de nuevo a Honduras es como que estén yendo al basurero a tirar las bolsas de lo que ya no se necesita. Entonces, si no hay opción, se va a volver a ir y puede suceder la desgracia que en una de esas ya no regrese… Son miles de desaparecidos, la cantidad de desaparecidos va creciendo, la cantidad de muertos está creciendo, de hondureños muertos en territorio mexicano.

Fuentes no es optimista cuando habla de la situación de los migrantes. “Se va a poner mucho peor, desgraciadamente, en detrimento de los derechos de los migrantes.” Asegura que este panorama triste tiene mucho que ver con políticas equivocadas, y por lo mismo podría tener soluciones para aliviar el sufrimiento de las personas que migran.

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Es contradictorio, porque algunos dicen, ‘no pueden venir los migrantes a violar nuestra soberanía’, pero están permitiendo que Estados Unidos le imponga su política

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 “Cuando empezó López Obrador fue esperanzador, entregaron más de doce mil visas humanitarias en el puente. Eso que hicieron en ese momento es lo que tenía que seguir haciendo y facilitándole a la gente.” Comenta que con los chantajes de aranceles de Trump, el gobierno mexicano cambió la política. “Es contradictorio, porque algunos dicen: “no pueden venir los migrantes a violar nuestra soberanía”, pero están permitiendo que Estados Unidos le imponga su política.”

Bartolo Fuentes concluye con un exhorto directo: “Que no estén maltratando a la gente, que no la estén deportando, porque eso va a obligar a que tomen caminos secretos y corran demasiados riesgos que puedan terminar en serios daños para su integridad física o directamente la muerte. Entonces, señor López Obrador, los miles de muertos hondureños, sobre todo, por esta militarización en territorio mexicano, van a ir sobre su conciencia.”