Durante las noches del viernes 10 de febrero y el sábado 11 se producirá el primero de los cuatro eclipses de distintos tipos que ocurrirán durante 2017: la Luna llena se observará oscurecida desde casi todo el mundo: América, Europa, África y gran parte de Asia.
En los eclipses de Luna, el satélite se sitúa a la sombra de la Tierra, pero estos fenómenos se pueden observar de diferente manera según el alineamiento de la Luna y la Tierra, con el Sol.
Mientras que en los eclipses totales o parciales la Luna o parte de ella, se observa casi por completo oscurecida, en un eclipse como el de hoy, al cual se denomina penumbral, la Luna cruza la penumbra de nuestro planeta, la parte más externa de su sombra, y queda sólo sutilmente oscurecida o sombreada en una parte. Si un astronauta observara este fenómeno desde la Luna vería un eclipse parcial de Sol.
Quienes observen atentamente se darán cuenta de que la Luna llena parece más oscura de lo habitual, pero una fotografía de detalle de la superficie lunar no debe dejar lugar a dudas: aparece más oscura en su extremo norte al pasar rozando la sombra terrestre.
La investigadora del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Gloria Delgado explicó que “ya que el Sol le quedará de espaldas a la Tierra”, ésta creará una sombra hacia la Luna, lo que motivará este fenómeno natural aunque, oscurecerá tan poco que será complicado apreciarlo. Es difícil, si a uno no le dicen que va a haber un eclipse de Luna penumbral, quizá pase como un día normal de luna llena porque es muy poco lo que se oscurece, de modo que este eclipse que sí se podrá apreciar en México no va a ser tan espectacular”, expresó.
El cometa 45P/Honda visita la Tierra la misma noche
Tras pasar por el perihelio, su máximo acercamiento al Sol en la noche de fin de año, el cometa 45P/Honda-Mrkos-Pajdusaková ha vuelto a ser visible esta semana desde nuestro planeta, con el que tendrá un encuentro muy cercano este mismo sábado.
45P pasará a tan sólo 12,5 millones de kilómetros de la Tierra, esto es unas 30 veces la distancia entre la Tierra y la Luna, pudiendo llegar a ser visible con prismáticos o incluso a simple vista en las próximas noches. Este fin de semana, además de la observación del eclipse lunar, es una inmejorable ocasión para intentar localizarlo en la constelación de Hércules.
Tres eclipses más durante 2017
El día 26 de este mismo mes se producirá un eclipse anular de Sol, en el que la Luna ocultará la parte central del disco solar, aunque el fenómeno sólo será visible desde parte de América del Sur y África.
La noche del 7 al 8 de agosto tendremos otro eclipse lunar, en este caso parcial, la última parte del cual será visible desde la península, justo en el momento de la salida de la Luna sobre el horizonte.
Pero sin duda el eclipse más esperado del año es el que se podrá ver en Estados Unidos el 21 de agosto. En este eclipse total de Sol, la sombra de la Luna recorrerá todo el país de costa oeste a costa este dejando ver uno de los espectáculos más bellos del cielo.
